Neue Untersuchungen zeigen, dass die Kosten für den Bau eines LNG-Kernschiffs ungefähr 2,5-mal höher sind als die von herkömmlichen Tankern. In dieser Studie, die ein 174.000 Kubikmeter großes Schiff mit einem Hochtemperatur-Gasreaktor (HTGR) untersucht, wurden die wirtschaftlichen Auswirkungen dieser Art von Tankern während ihrer Betriebsdauer analysiert.
Hohe Anfangskosten und Kraftstoffeinsparungen
Die Forschung, die auf der Gastech 2026-Konferenz präsentiert wurde, wurde in Zusammenarbeit mit den Unternehmen ABS, Blossom Energy und einem anonymen globalen Schifffahrtsunternehmen durchgeführt. Diese Studie verglich das Kernschiffdesign mit herkömmlichen Tankern und untersuchte Anordnung, Antriebssysteme und Betriebsbedingungen in verschiedenen Szenarien. Die größte Herausforderung beim Kernschiffdesign sind die hohen Anfangskosten, die auf etwa das 2,5-fache der Kosten eines herkömmlichen Tankers geschätzt werden.
Dennoch weist die Studie darauf hin, dass der Kernreaktor die Kraftstoffkosten erheblich senken kann, was die Wirtschaftlichkeit dieser Tanker während ihrer Betriebsdauer verbessern könnte. Darüber hinaus zeigen die Untersuchungen, dass der Reaktor als langfristige Energiequelle betrachtet werden kann, die nach dem Ende der Betriebsdauer eines Tankers auf einen anderen Tanker übertragen werden kann, wodurch der Restwert erhöht wird.
Änderungen im Design und betriebliche Herausforderungen
Frühere Forschungen, die 2024 von ABS und der Ingenieurgesellschaft Herbert durchgeführt wurden, untersuchten die Integration eines HTGR in einen 145.000 Kubikmeter großen Tanker. Diese Studie befasste sich mit Wärme- und Energiemanagement, Schutz, Gewichtsverteilung und Designherausforderungen und zeigte, dass ein Tanker mit einem Kernreaktor ohne Verbrennung von herkömmlichem Kraftstoff betrieben werden kann. Außerdem erfordert das Design des Reaktors erhebliche Änderungen an der Struktur des Tankers, einschließlich der Platzierung des Reaktors im hinteren Teil des Tankers und der Verstärkung bestimmter Teile des Rumpfes.
Im vergangenen Jahr erhielt das Koreanische Institut für Kernenergie und Samsung Heavy Industries die vorläufige Genehmigung für einen LNG-Tanker mit einem kleinen modularen Schmelzsalzreaktor. Dieses Design ist so konzipiert, dass es während der gesamten Betriebsdauer des Tankers ohne einen Kraftstoffwechsel betrieben werden kann.
Angesichts des zunehmenden Interesses der Industrie an der Kernschifffahrt als alternativer Option zu herkömmlichen Kraftstoffen und strengerer Anforderungen an die Emission von Treibhausgasen steigt die Anzahl der Studien und Konzeptgenehmigungen in diesem Bereich. Dennoch steht die kommerzielle Einführung dieser Technologie weiterhin vor erheblichen Herausforderungen, einschließlich regulatorischer Fragen, Sicherheit, Zugang zu Häfen und öffentlicher Akzeptanz.
Diese Studie befasst sich mit neuen Diskussionen darüber, ob die hohen Baukosten eines Kernschiffs durch langfristige Einsparungen bei den Kraftstoffkosten ausgeglichen werden können und ob dies insgesamt zu einer Veränderung der Wirtschaftlichkeit der kommerziellen Schifffahrt beitragen kann.
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