Der Kongress hat die Jones-Gesetzesbefreiung während der Präsidentschaft von Donald Trump untersucht, und der Abgeordnete Salud Carbajal aus Kalifornien hat um Erläuterungen zur Einhaltung von Einwanderungs-, Steuer- und Seerecht durch ausländische Schiffe gebeten. In einem Schreiben an Mark Wayne Mullen, den Minister für Innere Sicherheit, äußerte Carbajal seine Bedenken hinsichtlich der staatlichen Aufsicht über diese Befreiung, insbesondere nach Berichten, dass ausländisch registrierte Tanker Millionen von Dollar an Ölprodukten zwischen US-Häfen transportiert haben, ohne die erforderlichen Offenlegungen vorzunehmen.
Details zur Jones-Gesetzesbefreiung
Dieses Schreiben verweist auf Berichte, die im September veröffentlicht wurden und Beweise für 14 nicht gemeldete Reisen inländischer Tanker identifiziert haben. Dies ergänzt einen Bericht, der von der Bloomberg-Regierung veröffentlicht wurde und zeigt, dass mindestens zwölf ausländische Schiffe über 40 Millionen Dollar an Ölprodukten transportiert haben, ohne dass diese in den öffentlichen Aufzeichnungen der Befreiung der Maritime Administration (MARAD) vermerkt sind. Die fehlenden Reisen werfen Fragen zur Aktivität ausländischer Schiffe unter dieser Notfallbefreiung auf.
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Fragen zu Gesetzen und Steuern
Carbajal hat auch Fragen zum Einwanderungsstatus ausländischer Seeleute auf inländischen Reisen aufgeworfen. Die bundesstaatlichen Einwanderungsgesetze verbieten im Allgemeinen die Arbeit ausländischer Seeleute, die unter dem Nicht-Einwandererstatus D eingereist sind, in Verbindung mit den Bewegungen inländischer Schiffe. Er hat DHS und CBP gebeten, zu erklären, wie diese Beschränkungen auf ausländische Offiziere und Besatzungen angewendet werden und welche rechtlichen Genehmigungen ihnen die Arbeit auf diesen Reisen erlauben.
Darüber hinaus wurden auch Fragen zu Steuern aufgeworfen. Eine kürzliche Anleitung des Internal Revenue Service (IRS) hat klargestellt, dass Einnahmen von ausländischen Unternehmen, die Fracht zwischen US-Häfen unter dieser Befreiung transportieren, als inländische Einkünfte betrachtet werden und nicht unter die internationale Seefrachtbefreiung gemäß Abschnitt 883 des Internal Revenue Code oder die Vorteile von Verträgen fallen.
Carbajal hat Informationen darüber angefordert, ob DHS mit dem Finanzministerium und dem IRS koordiniert hat, um die Eigentümer, Betreiber und Vermieter ausländischer Schiffe, die diese Befreiung nutzen, zu identifizieren. Er hat auch um Details zu anderen Anforderungen gebeten, einschließlich der maritimen Sicherheit, des Umweltschutzes, der Sicherheit und Inspektion von Schiffen, Löhnen, Arbeit und Beschäftigung sowie Zollgebühren und Hafenunterhaltung.
Während neue Fragen aufgeworfen werden, hat die Regierung den Prozess zur Erteilung von Befreiungen verschärft. Die zweite 90-tägige Verlängerung, die am 17. August in Kraft trat, erfordert, dass Betreiber zunächst einen Antrag auf Verfügbarkeit des Schiffes stellen, damit die Regierung feststellen kann, ob ein unter US-Flagge fahrendes Schiff verfügbar ist, bevor die Genehmigung für den Transport ausländischer Schiffe erteilt wird.
Carbajal hat erklärt, dass öffentliche Informationen zeigen, dass mehr als 25 inländische Reisen unter dieser laufenden Befreiung abgeschlossen wurden, einschließlich mehrerer Reisen einiger Schiffe. Diese Befreiung wurde ursprünglich im März aufgrund von Energieversorgungsstörungen infolge des Krieges mit dem Iran erteilt, und die aktuelle Verlängerung wird bis zum 15. November fortgesetzt.
Carbajal hat in seinem Schreiben die Bedeutung der Aufsicht über dieses Thema betont und gesagt: "Der Kongress hat die Verantwortung sicherzustellen, dass die nationale Sicherheitsbefreiung nicht als umfassendere Befreiung von den Bundesgesetzen betrachtet wird."
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