Die Anzahl der mit Flüssigerdgas (LNG) betriebenen Schiffe hat derzeit die Marke von über 1550 Einheiten überschritten, was ein signifikantes Wachstum in der Schifffahrtsindustrie zeigt. Seit der Gründung des SEA-LNG-Konsortiums im Jahr 2016 betrug die Anzahl dieser Schiffe nur 81 Einheiten.
Signifikanter Anstieg der Bestellungen für LNG-Schiffe
Basierend auf veröffentlichten Daten wurden in der ersten Hälfte des Jahres 2026 73 LNG-Dual-Fuel-Schiffe bestellt, die fast 90 Prozent der gesamten Bestellungen für alternative Kraftstoffe ausmachen. Allein im August wurden 46 neue Schiffe zu dieser Zahl hinzugefügt, wobei ein Großteil davon Containerschiffe und Autotransporter umfasste.
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Dieses kontinuierliche Wachstum bei den Schiffsbestellungen zeigt das Vertrauen der Branche in LNG als saubereren und zugänglicheren Kraftstoff im Vergleich zu Schweröl. Dennoch steht die Industrie auch vor Herausforderungen, die mehr Aufmerksamkeit erfordern.
Herausforderungen durch Methanleckagen
Eine der Hauptschwierigkeiten bei der Nutzung von LNG ist das Problem der Methanleckagen aus den Motoren dieser Schiffe. Im Durchschnitt liegt die Methanleckage bei Viertakt-Dual-Fuel-Motoren bei 6,4 Prozent, was fast doppelt so hoch ist wie der von der Europäischen Union festgelegte Wert von 3,1 Prozent. Diese Methanleckagen haben als starkes Treibhausgas im Vergleich zu Kohlendioxid erhebliche Umweltauswirkungen.
Forschungen zeigen, dass die Methanleckage bei niedrigen Motorlasten, in denen Schiffe einen Teil ihrer Betriebszeit verbringen, schlimmer ist. Daher wurde vorgeschlagen, dass die Behörden den Leckagemesswert für diese Art von Motoren mindestens auf 6 Prozent erhöhen.
Das im Januar 2024 veröffentlichte Projekt FUMES untersuchte die Methanleckagen in den Schornsteinen von 18 LNG-betriebenen Schiffen und stellte fest, dass die durchschnittliche Leckage bei 6,4 Prozent liegt.
In diesem Zusammenhang haben mehrere Unternehmen begonnen, neue Technologien zur Reduzierung von Methanleckagen zu entwickeln. Beispielsweise wurden verschiedene Technologien, darunter Oxidationskatalysatoren und plasmabasierte Einheiten, zur Reduzierung von Methanleckagen vorgestellt.
Diese Herausforderungen und Forschungen zur Verbesserung des Bewusstseins und der Technologien im Zusammenhang mit Methanleckagen in LNG-betriebenen Schiffen werden fortgesetzt, und die Branche sucht kollektiv nach Lösungen zur Verbesserung der bestehenden Situation.
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