Die Mitgliedstaaten der Vereinten Nationen verhandeln diese Woche über die Verabschiedung eines Plans, der darauf abzielt, das Grundschleppen (bottom trawling) in den Unterwasserbergen (seamounts) in internationalen Gewässern bis Ende 2027 zu beenden. Diese Maßnahme wird als ein grundlegender Schritt zum Schutz der verletzlichen marinen Lebensräume angesehen.
Schäden durch Grundschleppen
Grundschleppen bedeutet, große und schwere Netze über den Meeresboden zu ziehen, um wertvolle kommerzielle Arten wie Orangefische und Zahnfische zu sammeln. Diese Fangmethode beeinflusst nicht nur die Zielarten, sondern schädigt auch die marinen Ökosysteme. Die Fangnetze können eine Breite von 80 bis 200 Metern haben und werden mit schweren Metallklappen, die bis zu fünf Tonnen wiegen, offen gehalten.
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Die Unterwasserberge, die manchmal als Oasen im Ozean bezeichnet werden, bieten vielfältige Lebensräume für Meereslebewesen wie Fische, Schildkröten und Wale. Dennoch führt das Grundschleppen zur Zerstörung dieser Lebensräume und zum Verlust von Meeresarten, die Hunderte oder sogar Tausende von Jahren alt werden. Wissenschaftliche Beweise zeigen, dass kein Unterwasserberg nach dem Stopp des Grundschleppens vollständig in seinen ursprünglichen Zustand zurückgekehrt ist.
Fortschritte und Herausforderungen
Die Vereinten Nationen forderten 2002 erstmals den Schutz verletzlicher mariner Ökosysteme, einschließlich der Unterwasserberge. Trotz dieser Bemühungen sind nahezu alle Unterwasserberge in internationalen Gewässern weiterhin dem Grundschleppen ausgesetzt. Derzeit sind nur 1,5 Prozent der Unterwasserberge geschützt, und Gebiete wie der Südpazifik werden weiterhin befischt.
In den letzten zwei Jahren haben Umweltorganisationen, einschließlich der Internationalen Union für Naturschutz, den Schutz dieser Berge gefordert. Außerdem wurden neue Vereinbarungen zum Schutz des Meereslebens in internationalen Gewässern verabschiedet, die diese Bemühungen unterstützen können.
Staaten wie Australien, die stets eine starke Position gegen das Grundschleppen in internationalen Gewässern eingenommen haben, spielen eine wichtige Rolle in diesen Verhandlungen. Diese Verhandlungen bieten eine einzigartige Gelegenheit, den Schutz der Unterwasserberge voranzutreiben und diese schädliche Fangmethode zu reduzieren.
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