Sunil Kumar Sharma und Jaspreet Preeti Shahid, ein indisches Paar mit Sitz in Chandigarh, wurden im Rahmen der Operation Economic Outcast der Vereinigten Staaten sanktioniert, weil sie ein umfangreiches Netzwerk zur Registrierung gefälschter Schiffe verwalten, das Tankern, die iranisches Öl transportieren, Dienstleistungen anbietet.
Netzwerk zur Registrierung gefälschter Schiffe
Nach Angaben des US-Finanzministeriums sind die beiden seit 2014 mit Identitätsbetrug bei Flaggenbehörden beschäftigt. Zunächst versuchten sie, sich als maritime Autorität von Dominica auszugeben, und schufen allmählich Websites, die die Registrierung von Schiffen für verschiedene Jurisdiktionen wie Guyana, Aruba, Mali, Mosambik, Malawi, Sint Maarten und Osttimor anboten.
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Fortsetzung der Aktivitäten und Sanktionen
Sunil Kumar Sharma gründete außerdem im Jahr 2023 die „Maritime Affairs Eswatini“ und „International Ship Registration“ mit Sitz in Singapur. Dieses Unternehmen setzte die Bereitstellung von Flaggenservices für iranische Tanker fort, obwohl die Behörden von Eswatini öffentlich Abstand von ihnen nahmen. Unter den sanktionierten Schiffen befindet sich die „Ping Shun“, die mit diesen Aktivitäten in Verbindung steht.
Die USA haben auch die Beschlagnahme der „Majestic X“ im April erwähnt, eines Schiffes, das iranisches Öl transportierte und fälschlicherweise eine Registrierung in Guyana beanspruchte. Weitere Schiffe, die mit diesem Netzwerk in Verbindung stehen, sind „Latfa“, „Binary Star“ und „Vera“.
Das Office of Foreign Assets Control (OFAC) hat eine neue Warnung zu den mit gefälschten Schiffen verbundenen Sanktionsrisiken herausgegeben. Das Finanzministerium hat erklärt, dass Schiffe, die unter gefälschten Registrierungen operieren, keinen gültigen Versicherungsschutz und keine Schadensersatzdeckung haben und Küstenstaaten erheblichen finanziellen Verpflichtungen aussetzen können.
Diese Sanktionen erfolgen nach früheren Maßnahmen Washingtons im Oktober gegen Transportvertreter in Singapur und Dubai sowie ein griechisch-panamaisches Rechtsunternehmen, das beschuldigt wurde, iranische Geschäfte zu erleichtern. Das Problem der gefälschten Registrierungen wächst schnell, und laut aktuellen Berichten wurden 580 Schiffe mit gefälschten Flaggen in der IMO-Datenbank identifiziert, was einem Anstieg von 23,4 % seit Ende 2025 entspricht.
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