Die Forschungen des University College London zu den Gesamtkosten des Eigentums an Schiffen mit Kernenergie zeigen, dass diese Technologie bis 2040 wettbewerbsfähig werden könnte, jedoch nur bei einer signifikanten Senkung der Reaktorkosten und der Existenz wirksamer globaler Vorschriften im Bereich Kohlenstoff.
Vergleichskosten und Schlüsselvariablen
In dieser Studie wurde die Kosten eines typischen Containerschiffs auf 119,6 Millionen Dollar und die Kosten eines dual-fuel Ammoniakschiffs auf 148,5 Millionen Dollar geschätzt. Die äquivalenten nuklearen Kosten variieren je nach optimistischen Annahmen zwischen 228 Millionen und 582 Millionen Dollar.
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Die Reaktorkosten werden als Schlüsselvariable angesehen und werden auf zwischen 2600 und 12400 Dollar pro Kilowatt elektrisch geschätzt. Schätzungen zeigen, dass die Produktionskosten für Reaktoren um 80 Prozent gesenkt werden müssen, damit die Kernenergie eine wirtschaftliche Option wird, eine Senkung, die noch nicht bewiesen ist.
Herausforderungen und rechtliche Hürden
Unter optimalen Bedingungen wird die Kernenergie ab 2040 als die kostengünstigste Antriebsoption angesehen, jedoch nur, wenn ein vorgeschlagenes kohlenstoffneutrales Rahmenwerk der IMO existiert, das es nuklearen Schiffen ermöglicht, zusätzliche Emissionsgutschriften zu verdienen. Andernfalls kann keines der nuklearen Szenarien die konventionelle Schifffahrt übertreffen.
Darüber hinaus gibt es ernsthafte Herausforderungen, einschließlich Versicherung und Haftung für Unfälle. Die bestehenden Konventionen zur nuklearen Haftung sind für stationäre Reaktoren konzipiert und nicht für Schiffe, die internationale Grenzen überschreiten.
Die Forschung zeigt, dass kommerzielle nukleare Schiffe wahrscheinlich bilaterale Vereinbarungen zwischen bereitwilligen Regierungen benötigen werden, um einen globalen regulatorischen Rahmen zu schaffen.
Die grundlegende Frage ist, wer die hohen Kosten der ersten Generation von nuklearen Schiffen finanzieren wird, um die notwendigen wirtschaftlichen Skalierungen zu erreichen, damit diese Technologie wettbewerbsfähig wird.
Farah Bezikar, Forscherin in der Marine- und Ozeanforschungsgruppe des University College London, erklärte: "Kernenergie kann wettbewerbsfähig sein, aber nur mit viel günstigeren Reaktoren und einer globalen Politik zur Emission, die beide noch nicht existieren. Wie sich beides in den kommenden Jahren entwickelt, wird entscheidend dafür sein, ob die Kernenergie einen Platz in der Schifffahrt hat oder nicht."
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