Die Feuerwehr der Philippinen (BFP) hat ihre ersten Ermittlungen zu dem tödlichen Brand auf der Fähre Jun Aster, der im September an den Küsten von Palawan stattfand und 77 Menschen das Leben kostete, abgeschlossen. Die Behörde gab bekannt, dass die Instabilität der Ladung aufgrund von Mängeln in der Art und Weise, wie die Ladung gestapelt wurde, zu einem Austritt der chemischen Ladung und dem Ausbruch eines schweren Brandes führte.
Details des Vorfalls
Laut dem Bericht der BFP hatte die Fähre Jun Aster vier Tage vor ihrer Abfahrt eine Verspätung und erhielt in dieser Zeit zusätzliche Ladung. Die neue Ladung bestand aus Asphaltblöcken und Fässern mit Calciumhypochlorit, einem chemischen Wirkstoff zur Wasseraufbereitung. Diese Substanz kann bei Kontakt mit organischen Materialien und Wärmequellen Feuer fangen und setzt bei Erwärmung Sauerstoff frei, was die Brandintensität erhöht.
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Ursache der hohen Opferzahl
Die Ladung von Hypochlorit und Asphaltblöcken befand sich im hinteren Teil des Laderaums, neben dem Maschinenraum. Laut Wilberto Rico Neil Ang Kwan Tium, Superintendent der BFP, könnte diese Ladung der hohen Hitze des Maschinenraums ausgesetzt gewesen sein. Am Abend des 9. September, als das Schiff in der Coron-Meerenge unterwegs war, sah es sich widrigen Wetterbedingungen gegenüber. Die Hypochloritladung geriet aus ihrer Position, vermischte sich mit dem Asphalt und entzündete sich, wodurch große Mengen giftigen Rauchs freigesetzt wurden, die wahrscheinlich die Ursache für die hohe Opferzahl waren.
Einige der Opfer könnten erstickt sein, bevor sie die Hitze bemerkten. Der Vorfall ereignete sich um 18:30 Uhr, und zu diesem Zeitpunkt herrschte Dunkelheit, was möglicherweise dazu führte, dass die Passagiere schliefen und die Opferzahl erhöhte.
Angesichts der vorliegenden Beweise und der Schwere des Vorfalls gab das Ministerium für Arbeit und Beschäftigung der Philippinen (DoLE) bekannt, dass mehrere andere Schiffe in der Flotte von Atienza Interisland Ferry, dem Betreiber der Fähre Jun Aster, für eine halbstündige Pause gestoppt wurden. Diese Anordnung wurde nach gründlichen Inspektionen der Flotte von Atienza erlassen, die weitere Mängel in Bezug auf Sicherheit und Arbeitsvorschriften aufdeckten.
Die von dieser Anordnung betroffenen Schiffe umfassen Stern San Carlos, September Tulpen, Dezember Ponce, Oktober Lavendel, Mai Lilien und November Katleya, die sich derzeit alle im Raum Manila befinden. Diese Anordnung betont, dass Atienza weiterhin die Gehälter und Leistungen der Mitarbeiter in dieser Zeit zahlen muss.
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