Der Bitcoin-Abbau im Iran hat sich zu einer kapital- und energieintensiven Aktivität entwickelt. Während das Land jährlich etwa 17,5 Milliarden Kubikmeter Erdgas, das mit Öl verbunden ist, in Fackeln verbrennt, hat das strukturelle Ungleichgewicht in der Stromversorgung die Herausforderungen für diese Branche erhöht. Der digitale Abbau könnte zu einem energieintensiven und intransparenten Verbraucher für das Stromnetz werden, aber wenn er an verschwendete Energiequellen angeschlossen wird, könnte er einen Teil des Energieverlusts in Einnahmen umwandeln.
Herausforderungen und Kosten des Abbaus
Das Halving im April 2024 hat die Belohnung für den Abbau jedes Bitcoin-Blocks von 6,25 auf 3,125 Bitcoin reduziert und die Wirtschaftlichkeit des Abbaus in eine schwierigere Phase gebracht. Forschungsprognosen schätzen die Produktionskosten für jeden Bitcoin nach dem Halving auf etwa 37.856 Dollar. In diesem Kontext wird der Strompreis zur Überlebensgrenze, und für einige große Unternehmen wie Riot Platforms sind diese Kosten auf etwa 46.324 Dollar gestiegen.
Modellierung und neue Chancen
Durchgeführte Modellierungen zeigen, dass bei einem Hash-Preis von etwa 30 Dollar die Stromabschaltungskosten für neue Geräte mit einer Effizienz von 13 bis 17 Joule pro Terahash bei etwa 7 bis 9 Cent pro Kilowattstunde liegen. Diese Zahlen verdeutlichen die Kluft zwischen der formellen und informellen Wirtschaft des Abbaus im Iran. Der Exportstromtarif für genehmigten Abbau, der auf etwa 7 bis 10 Cent geschätzt wird, macht die Aktivität von der Nutzung neuer Geräte und schweren Investitionen abhängig. Im Gegensatz dazu könnte subventionierter Strom zu Preisen von etwa 0,5 bis 1 Cent sogar veraltete Ausrüstungen rentabel machen.
Globale Erfahrungen zeigen, dass die Beziehung zwischen Abbau und Stromnetz nicht zwangsläufig zu einem höheren Verbrauch führt. Auf dem Strommarkt in Texas haben sich Miner zu flexiblen Verbrauchern entwickelt, die ihre Last in Zeiten von Netzbelastungen reduzieren können. Diese Flexibilitätskapazität ermöglicht es der Abbauindustrie, sich von einem festen Verbraucher zu einem Instrument zur Nachfrageverwaltung zu entwickeln. Auch im Iran könnten genehmigte Farmen zu Verbrauchern werden, die von Anfang an einen Lastreduzierungsvertrag haben und für die Freigabe von Netzkapazitäten Gebühren zahlen.
Da Abbaugeräte im Gegensatz zu Minen und vielen Schwerindustrien eine kurze wirtschaftliche Lebensdauer haben, wird der ASIC-Markt von einer begrenzten Anzahl von Herstellern dominiert. Unternehmen wie Bitmain und MicroBT haben einen großen Teil des Marktes inne. Die Abhängigkeit dieser Kette von fortschrittlicher Chipproduktionstechnologie hat auch die Rolle von Unternehmen wie TSMC auf der Angebotsseite hervorgehoben.
Schließlich ist das Bild des Iran im Bitcoin-Abbau zwiespältig. Rohdaten des Cambridge Bitcoin Electricity Consumption Index zeigen, dass der Anteil Irans nach einem Höchststand von 3,11 Prozent im Jahr 2021 im Januar 2022 bei etwa 0,12 Prozent lag. Dennoch schätzen angepasste analytische Schätzungen den tatsächlichen Anteil Irans auf zwischen 3 und 5 Prozent. Die Kluft zwischen offizieller und inoffizieller Kapazität ist erheblich, und die Entdeckung von über 300.000 illegalen Abbaugeräten mit einer kumulierten Leistung von etwa 1.000 Megawatt ist ein Teil der Realität dieser Branche im Iran.
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