رئیس‌جمهور مکزیک، کلودیا شینباوم، در تاریخ ۱۸ اکتبر اعلام کرد که کاهش شدید در منطقه حفاظت شده برای وال زیردریایی، کوچک‌ترین وال جهان، به مزایای اقتصادی برای جوامع ماهی‌گیری منجر خواهد شد. این کاهش به میزان ۸۶ درصد به مساحت ۱۵۶۲ کیلومتر مربع (۶۰۳ مایل مربع) رسیده است که تقریباً به اندازه منطقه بزرگ لندن است.
پیشینه حفاظت از وال زیردریایی
منطقه قبلی که برای حفاظت از این گونه دریایی در نظر گرفته شده بود، تقریباً به اندازه ایالت کانکتیکات آمریکا بود. منتقدان معتقدند که این کاهش در مناطق ممنوعه برای استفاده از تورهای گیل‌نت به بقای این گونه در خطر انقراض آسیب می‌زند. وال زیردریایی در خلیج کالیفرنیا زندگی می‌کند و تعداد آن‌ها در حال حاضر به تخمین زده شده ۷ تا ۱۰ نفر رسیده است که شامل حداقل یک بچه وال نیز می‌شود.
بیشتر بخوانید: آلودگی پالایشگاه بازان، تعطیلی مدارس حیفا را در پی داشت
پاسخ به انتقادات و راهکارهای پیشنهادی
شینباوم اظهار داشت که هدف از این تغییر، حفاظت از تنوع زیستی در خلیج کالیفرنیا در حالی است که به ماهی‌گیران اجازه می‌دهد تا درآمد بهتری کسب کنند. مقامات گفته‌اند که این اقدام با در نظر گرفتن پیشنهادات کمیته بین‌المللی بازیابی وال زیردریایی، که یک نهاد مشورتی دولتی است، انجام شده است. لورنزو روخاس-براچو، زیست‌شناس دریایی و کارشناس برجسته وال زیردریایی، ابراز امیدواری کرد که با کاهش اندازه منطقه حفاظت شده، تلاش‌ها برای نجات این پستاندار متمرکزتر شود.
روخاس-براچو گفت: "اجرای ممنوعیت در یک منطقه بسیار بزرگ دشوار است، زیرا شامل نواحی وسیع با هیچ رکورد جدیدی از وال زیردریایی می‌شود. اگر حلقه‌ای را گم کنید، تمام خانه‌تان را جستجو نمی‌کنید، بلکه بر روی جایی تمرکز می‌کنید که آن را گم کرده‌اید." او همچنین بیان کرد که اگر هیچ وال زیردریایی دیگری کشته نشود، این تعداد باقی‌مانده شانس خوبی برای بازگشت گونه دارند.
با این حال، روخاس-براچو بر ضرورت نظارت بیشتر بر قایق‌های ماهی‌گیری و استفاده از روش‌های جایگزین که وال زیردریایی را در معرض خطر قرار ندهد، تأکید کرد. جراردو سبایوس، زیست‌شناس دانشگاه ملی خودمختار مکزیک، نیز افزود که اجازه دادن به انقراض وال زیردریایی به معنای شکست اخلاقی خواهد بود.
او گفت: "آنچه برای وال زیردریایی در حال وقوع است، مرگ از پیش اعلام شده است. ما منطقه حفاظت شده وال زیردریایی را بدون داشتن ظرفیت فنی یا لجستیکی مناسب برای اجرای قوانین کاهش داده‌ایم و به فشار گروه‌های ذینفع تن می‌دهیم تا یک منطقه بزرگ‌تر را استخراج کنیم." سبایوس تأکید کرد که سرمایه‌گذاری بسیار کمی از سوی دولت می‌تواند حفاظت از وال زیردریایی را تضمین کند، اما با وضعیت کنونی، او باور دارد که این وال در مسیر انقراض است.
او همچنین افزود: "اگر وال زیردریایی منقرض شود، این موضوع نه امنیت و نه فقر محلی را حل خواهد کرد و مکزیک یک نماد را از دست خواهد داد. اگر اقداماتی انجام شود، احتمال و امیدی وجود دارد و ما باید با امید به کار ادامه دهیم."
بیشتر بخوانید: ساتبا سه منطقه سبز با تأمین ۱۰۰ درصدی برق از انرژی خورشیدی معرفی کرد · ScottishPower Renewables محمولهٔ رکوردشکن کابل برای مزرعه بادی East Anglia Two را به پایان رساند
